其书法苍劲谨严，沉稳厚重，字里行间可体会出颜书行笔的气韵和结体的微妙变化。詹景风称此书：“书法高古苍劲，一笔有千钧之力，而体合天成。其使转真如北人用马，南人用舟，虽一笔之内，时富三转。”董其昌谓：“此卷之奇古豪放者绝少。”

《自书告身》楷书墨迹，传为颜真卿自书，是颜真卿晚年的名作。三十三行，二百五十三字，结衔小字十三行。今藏日本中村不折氏书道博物馆。有人疑为伪托。

《自书告身》为内府旧藏之物，前有纯庙前有御书十余行，隔水绫上复嵌御书数小行，后有米友仁、蔡襄、董其昌三跋，又朱朗白一跋，颜书墨彩已脱。后为清宫石渠宝笈之物，因何出宫有二说。《中国书法全集》颜真卿卷内称“清梁清标、安歧以及清内府收藏，后赐与恭亲王奕”，为清宫赏赐奕之物。此说当因内有“恭亲王章”、“正谊书屋珍藏图书”等印为据。而从《翁同龢鉴藏大系略稿》知，此件为1861年英法联军攻入圆明园之后散出宫外的。